El acuerdo se produce tres semanas después de que Aetna Inc alcanzara un pacto para comprar Humana Inc por US$ 37.000 millones.
La operación es parte de una tendencia más amplia de consolidación en la industria de los seguros de salud, tras la implementación de la reforma sanitaria de Barack Obama.
Los mercados de seguros estadounidenses están extremadamente concentrados. Eso significa que las compañías podrían tener problemas para vender activos si los reguladores las obligan a hacerlo.
Anthem y Cigna son dos de sólo cuatro aseguradoras mayores que administran planes con seguro propio. Las otras son UnitedHealth Group Inc y Aetna.
UnitedHealth actualmente es la mayor aseguradora de salud de Estados Unidos por cantidad de miembros, mientras que Anthem y Cigna se ubican en el segundo y cuarto puesto, respectivamente.
Los accionistas de Cigna recibirán US$ 103,40 por acción en efectivo y 0,5152 títulos de Anthem.
El acuerdo está valorado en US$183,36 por acción basado en el precio de cierre del jueves de Anthem a US$155,21.
Anthem ha dicho que la adquisición le servirá para reducir costos y le permitirá negociar menores precios con médicos y hospitales.
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