La Naturaleza emite mucho más CO2

El CO2 que emite la naturaleza (desde los océanos y la vegetación) se compensa con las absorciones naturales (de nuevo por los océanos y la vegetación). Así que las emisiones humanas alteran el equilibrio natural, aumentando el CO2 hasta niveles que no se han visto en al menos los últimos 800.000 años. De hecho, el ser humano emite 26 gigatoneladas de CO2 al año, mientras que el CO2 en la atmósfera está aumentando en tan sólo 15 gigatoneladas al año (gran parte de las emisiones humanas están siendo absorbidas por los sumideros naturales).

Las emisiones de CO2 de origen humano son mucho menores que las emisiones naturales. El consumo de vegetación por animales y microbios supone unas 220 gigatoneladas de CO2 al año. La respiración de la vegetación emite unas 220 gigatoneladas. El océano libera unas 332 gigatoneladas. En comparación, cuando combinas el efecto de la quema de combustibles fósiles y los cambios en el uso del suelo, las emisiones humanas de CO2 son tan sólo de unas 29 gigatoneladas al año. Sin embargo, las emisiones naturales de CO2 (del océano y la vegetación) se compensan con los sumideros naturales (de nuevo por los océanos y la vegetación). Las plantas terrestres absorben unas 450 gigatoneladas de CO2 al año y el océano absobre unas 338 gigatoneladas. Esto mantiene los niveles atmosféricos de CO2 en un equilibro aproximado. Las emisiones humanas de CO2 alteran ese equilibrio natural.

Figura 1: Ciclo global del carbono. Los números representan el flujo de dióxido de carbono en gigatoneladas (Fuente: Figura 7.3, IPCC IE4).

En torno al 40% de las emisiones humanas de CO2 están siendo absorbidas, fundamentalmente por la vegetación y los océanos. Eo el resto permanece en la atmósfera. Como consecuencia de ello, el CO2 atmosférico está en su nivel más alto en los últimos 15 a 20 millones de años (Tripati 2009). Un cambio natural de 100 ppm normalmente requiere entre 5.000 y 20.000 años. El reciente aumento de 100 ppm ha tenido lugar en tan sólo 120 años.

Una confirmación adicional de que el aumento de los niveles de CO2 se debe a la actividad humana procede del estudio del ratio de los isótopos del carbono (átomos de carbono con distinto número de neutrones) que se encuentran en la atmósfera. El carbono-12 tiene 6 neutrones, el carbono-13 tiene 7 neutrones. Las plantas tienen un ratio C13/C12 menor que la atmósfera. Si el aumento de CO2 atmosférico procediera de los combustibles fósiles, el ratio C13/C12 debería estar disminuyendo. En efecto, eso es lo que está ocurriendo (Ghosh 2003). El ratio C13/C12 guarda correlación con la tendencia en emisiones globales.

Figura 2: Emisiones globales anuales de CO2 procedentes de la quema de combustibles fósiles y de la producción de cemento en GtC año–1 (negro), media anual del ratio ¹³C/¹²C medido en el CO2 atmosférico en Mauna Loa desde 1981 a 2002 (rojo). Imagen cortesía del Capítulo 2 del informe del IPCC IE4.

El argumento escéptico...

"Los océanos contienen 37,4 billones de toneladas (37.400 GT) de carbono en suspensión, la biomasa terrestre tiene 2.000-3.000 GT. La atmósfera contiene 720.000 millones de toneladas de CO2 y el ser humano contribuye con sólo 6 GT. Los océanos, la tierra y la atmósfera intercambian CO2 continuamente, de modo que la carga adicional de los humanos es increíblemente pequeña. Un pequeño cambio en el balance entre océanos y aire causaría un aumento mucho más fuerte que cuaqluiera que nosotros podríamos producir." (Jeff Id)

COP20 en Lima del 1 al 12 Dic.2014

El evento climático más importante del mundo llega a  su vigésima edición. Sus orígenes se remontan a 1992, cuando se decide crear la COP como órgano supremo de la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (CMNUCC), un acuerdo adoptado para hacer
frente a las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI) en el planeta.

Su primera reunión se llevó a cabo en Berlín, Alemania, en 1995, un año después de que entrara en vigor la convención (21 de marzo de 1994). Desde entonces, se da cita cada año en una ciudad diferente para negociar, con mayor o menor éxito, medidas en favor del planeta. Este año, Lima es la anfitriona de la COP20.


Cinco puntos clave para entender por qué es importante esta cumbre:

#1. El objetivo principal de la COP20 apunta a establecer un borrador para lo que sería el nuevo acuerdo mundial sobre el calentamiento global que reemplazaría al protocolo de Kioto. El borrador debe modificar el sistema actual de producción, causante del aumento de un 2,2% anual en gases de efecto invernadero.

#2. Durante la COP20 se espera que Estados Unidos, China y los países europeos divulguen sus compromisos para reducir sus emisiones de gases con efecto invernadero y de esta forma, alienten al resto de naciones presentes en la cita. Representantes de  Francia apoyan para asegurar la firma de un acuerdo vinculante en el 2015 que limite a dos grados centígrados el calentamiento climático global.

#3. La COP20, órgano supremo de la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (UNFCC ), convocará a 195 países que una vez al año examinan y desarrollan nuevos compromisos a favor del medio ambiente.

#4. Perú  preside la cumbre internacional. El ministro del Ambiente, Manuel Pulgar Vidal, asume la presidencia de la COP20.

#5. La COP20 se desarrollará en el Cuartel General del Ejército, ubicado en San Borja, sobre una explanada de 90 mil m² en la que se invirtió US$54 millones para construir diseñar el espacio de la cumbre. Durante las dos semanas de reuniones, los delegados participarán en más de 200 reuniones con el fin de perfilar el borrador a aprobarse el próximo año en París.

Las expectativas son ambiciosas, se espera que los 195 países firmantes de la convención se pongan de acuerdo para redactar un borrador con medidas concretas para reducir las emisiones
de gases de efecto invernadero que se aplicaría a partir del año 2020.

El documento aspira a ser aprobado el próximo año en la COP21 de París, Francia, y sucedería al Protocolo de Kyoto, un texto que se adoptó en 1997, pero que entró en vigor en el año 2005. Por ello,
en Lima, los países deberán negociar duramente para llegar a un consenso desde realidades y necesidades muy diferentes.

Para exponer sus puntos de vistas, las delegaciones se agrupan en bloques.
La Alianza Independiente de Latinoamérica y el Caribe (Ailac), conformada por Chile, Colombia, Costa Rica, Guatemala, Perú y Panamá.

A la COP también acuden ONG de toda índole, representando a grupos indígenas, ambientalistas y más. Como representantes de la sociedad civil, las ONG solo participan como observadores y

no tienen derecho a voto.

En las COP, durante la primera semana los países enviarán a sus delegaciones a negociar. Solo en los últimos días del evento participan los ministros del Ambiente de los países y hasta algunos presidentes. Es lo que se conoce como “segmento de alto nivel” y tendrá lugar en Lima los días 9, 10 y 11 de diciembre. 

El viernes 12 será el día central de la reunión. Las autoridades tendrán que anunciar al mundo si llegaron o no a un borrador y bajo qué términos. Las negociaciones son tan intensas que los paí-

ses pueden seguir negociando de madrugada y el anuncio lo acaban dando recién al día siguiente.

Lo principal es tener un acuerdo global de reducción de los gases de efecto invernadero (GEI).

Desde el Protocolo de Kyoto no ha habido un consenso, solo normas internas poco claras, por ello se tiene la estrategia con 2 planes: El plan A es llegar a un borrador y el plan B que haya ofrecimientos económicos para proteger los bosques y buscar neutralizar así los GEI.

Asimismo habrá fondos para la conservación. Esto es positivo. Las autoridades ya no podrán argumentar que no hay dinero para proteger la naturaleza

China y Estados Unidos acaban de anunciar sus metas de reducción de emisiones y se ha aprobado una cantidad importante de dinero para el Fondo Verde Climático. Por tal motivo, las concidiones
están dadas para que esta COP20 produzca un borrador de acuerdo que podría reemplazar al de Kyoto si este se suscribe en la COP21 de París el próximo año.

En esta COP20 de Lima, se fijarán bien las reglas mediante las cuales los países elaborarán sus planes
para reducir emisiones y sus programas de adaptación.

En el Perú  solo durante el 2014, se ha aprobado en el Perú la primera etapa del Plan de Cambio Climático, un panel sobre el tema, y ya se discute una Ley de Cambio Climático.

En paralelo a las reuniones de las autoridades, la COP siempre viene acompañada de un amplio abanico de actividades como charlas, conferencias, talleres, actividades culturales y conciertos,

algunas gratis y otras con un costo.

El Minam ha creado un sitio web sobre la COP (www.cop20.pe). Ahí, están agendadas todas las actividades que se organizaron a lo largo del año y las que se realizarán en durante el evento.